Batı'nın dünya ekonomisine hâkimiyeti on beşinci ve on sekizinci yüzyıllar arasında yapılan büyük keşifler ile başlar.Bu keşiflerle Avrupalılar, daha önce varlığından haberdar olmadıkları Amerika ve Avustralya Kıtaları ile sadece kuzey bölümleri bilinen Afrika'yı sömürgeleştirdiler ve Uzak Doğu'yu deniz yoluyla ticarete açtılar.Servet hırsı bu keşiflerin en büyük itici gücü idi, ama neredeyse bunun kadar önemli bir dürtü daha vardı:Merak.Ufuk çizgisinin ötesinde başka dünyalar var mı? Varsa orad...